Une vidéo montrant la réaction des dirigeants de l’OTAN lorsque Joe Biden a par erreur présenté Volodymyr Zelensky comme “le Président Poutine” lors du sommet de l’alliance à Washington jeudi, est devenue virale sur les réseaux sociaux, où elle a été visionnée près d’un million de fois. En se tenant sur une scène avec 23 autres leaders mondiaux, le président démocrate a parlé de l’importance de garantir l’avenir de l’Ukraine et d’aider le pays à combattre l’agression russe, avant d’accueillir Zelensky sur scène. “Maintenant, je veux céder la parole au Président de l’Ukraine, qui a beaucoup de courage et de détermination”, a déclaré Biden. Puis il a ajouté : “Mesdames et messieurs : le Président Poutine”.
Alors que certains dirigeants commençaient à applaudir, d’autres sont restés figés. Biden est cependant revenu au micro pour reconnaître son erreur. “Je suis très concentré sur la défaite de Poutine, nous devons nous en préoccuper, en tout cas”, a-t-il dit. “Je vais mieux,” est intervenu Zelensky, atténuant quelque peu ce qui aurait pu être une situation tendue, car les lapsus verbaux de Biden sont examinés de très près ces jours-ci, après sa performance catastrophique lors du débat présidentiel avec Donald Trump le mois dernier.
Certains leaders mondiaux alliés, interrogés sur la confusion de Biden entre Zelensky et Poutine, se sont montrés compréhensifs envers les erreurs du président au sommet de l’OTAN, dissipant les inquiétudes concernant sa santé. Keir Starmer, le nouveau Premier ministre britannique, a déclaré lors de sa conférence de presse que Biden “devrait être crédité” pour la manière dont il a dirigé le sommet. Le chancelier allemand Olaf Scholz a commenté l’incident en disant que “les lapsus arrivent à tout le monde”. Il a ajouté : “Mais cela ne change rien à ce que le Président des États-Unis a dit très clairement dans son discours”. “Nous faisons tous des erreurs de temps en temps,” a déclaré le Président français Emmanuel Macron. “Cela m’est arrivé et cela pourrait m’arriver à nouveau demain. Je demanderais votre compréhension,” a-t-il ajouté.
Cependant, la gaffe du président de 81 ans ne risque pas d’être simplement considérée comme un lapsus par le reste du monde, car les appels à son retrait de la course présidentielle se multiplient même parmi les démocrates.
