Jeudi, en Nouvelle-Zélande, une éruption volcanique a entraîné l’annulation de nombreux vols à cause d’un nuage de cendres, selon les informations fournies par la compagnie aérienne nationale, Air New Zealand.
Le volcan connu sous le nom de White Island se trouve à environ 50 kilomètres des côtes de l’île du Nord, et à 200 kilomètres de la métropole d’Auckland, qui est la plus grande ville de Nouvelle-Zélande. En 2019, une éruption de ce volcan a causé la mort de 22 individus.
Ce jeudi matin, Air New Zealand a annoncé l’annulation de dix de ses vols en raison de la présence de cendres volcaniques sur certaines routes aériennes.
Un représentant de la société a par la suite déclaré à l’AFP que les vols avaient pu reprendre suite à la dispersion des cendres dans l’atmosphère.
Selon des images provenant de satellites, une “éruption de faible intensité” a été observée au début du mois d’août, comme l’a indiqué l’institut de recherche GNS Science dans son rapport de situation.
Cette manifestation fait partie des “phases éruptives habituelles” observées sur White Island, également désignée sous le nom de Whakaari en langue maorie. L’institut a également averti que “cette activité pourrait perdurer pendant une période prolongée, allant de plusieurs semaines à plusieurs mois”.
Des spécialistes ont signalé que les résidents des principales îles de la nation pourraient être exposés à des émanations volcaniques, ce qui pourrait entraîner des irritations mineures au niveau des yeux et de la gorge.
Au début du mois d’août, la Nouvelle-Zélande a décidé d’augmenter son alerte volcanique à un niveau trois sur une échelle qui en compte cinq.
Depuis l’éruption tragique de 2019, l’île Blanche est inaccessible, ce qui complique considérablement le travail des experts. Cette situation entrave la mise à jour des dispositifs de surveillance et rend ardu le fait de situer l’activité actuelle par rapport aux éruptions antérieures, comme l’explique Simon Barker, vulcanologue à l’université Victoria de Wellington.
Selon un spécialiste, les particules de cendres volcaniques représentent une menace sérieuse pour les moteurs d’avion. Adrian Pittari, vulcanologue à l’université de Waikato, souligne que “les cendres présentes dans les nuages volcaniques peuvent être aspirées par les moteurs, obstruer les circuits de carburant, s’accumuler sur les surfaces des moteurs et provoquer l’usure de certaines pièces de l’appareil.”
“Il est également possible qu’elle interfère avec les réseaux électriques et informatiques, pénètre dans l’habitacle et diminue la clarté de la vue”, précise-t-il.
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