Le président Donald Trump a déclaré qu’il pourrait être préférable de laisser l’Ukraine et la Russie “se battre un peu” avant de les séparer et de poursuivre la paix, même si le nouveau chancelier allemand s’est adressé à lui comme “la personne clé dans le monde” qui pourrait arrêter le bain de sang en faisant pression sur Vladimir Poutine. Lors d’une rencontre dans le Bureau Ovale avec le chancelier Friedrich Merz, le président américain a comparé la guerre en Ukraine à une bagarre entre deux enfants qui se détestent. Trump a dit qu’avec les enfants, “parfois, il vaut mieux les laisser se battre un peu, puis les séparer”, ajoutant qu’il avait transmis cette analogie à Poutine lors d’un appel téléphonique cette semaine. “J’ai dit, ‘Président, il se peut que vous deviez continuer à vous battre et à beaucoup souffrir’, parce que les deux parties souffrent”, a déclaré Trump. Ces commentaires constituaient un écart remarquable par rapport aux appels fréquents de Trump pour mettre fin à la guerre en Ukraine, bien qu’il ait de nouveau dénoncé le bain de sang, tout en rejetant la possibilité que les deux pays continuent à se battre pendant un certain temps. Merz a soigneusement évité les affirmations de Trump et a souligné que les États-Unis et l’Allemagne s’accordent sur “à quel point cette guerre est terrible”, tout en tenant Poutine directement responsable de la violence, et a souligné que l’Allemagne est du côté de l’Ukraine. “Nous cherchons tous les deux des moyens d’arrêter la guerre très rapidement”, a déclaré Merz dans le Bureau Ovale. “J’ai dit au président qu’il est la personne clé dans le monde qui peut vraiment le faire en exerçant une pression sur la Russie”. La réunion de jeudi était la première fois que les deux dirigeants se rencontraient en personne, et Merz a réussi à éviter le genre d’affrontement devant les caméras qui est arrivé à d’autres dirigeants mondiaux, comme Volodymyr Zelenskiy d’Ukraine et Cyril Ramaphosa d’Afrique du Sud. Merz a également évité l’antagonisme qui a caractérisé la relation de Trump avec l’une de ses prédécesseures, Angela Merkel, lors du premier mandat du président républicain. Trump et Merz ont commencé par échanger des mots aimables – Merz a offert à Trump un certificat de naissance encadré en or, de son grand-père, Friedrich Trump, qui a émigré en Amérique depuis Kallstadt en Allemagne, et Trump a qualifié le chancelier d'”homme très bien”. Merz a déclaré aux journalistes allemands après la réunion à la Maison Blanche qu’il avait invité Trump à visiter l’Allemagne, “le pays de ses ancêtres”, et a ajouté que les deux dirigeants “s’entendent bien sur le plan personnel”.