Depuis un certain temps, la possibilité que l’Afrique du Sud rejoigne le Tournoi des 6 Nations fait l’objet de débats animés. Néanmoins, les négociations à ce sujet semblent stagner, et il se pourrait que ce projet soit finalement mis de côté.
Depuis plusieurs mois, une idée commence à prendre forme. Les équipes sud-africaines participant au United Rugby Championship ont rejoint les compétitions de l’EPCR il y a deux ans, et les Sharks ont récemment remporté la dernière édition de la Challenge Cup. Dans ce cadre, la possibilité d’intégrer les sélections nationales sud-africaines dans ce même environnement a été envisagée.
Cependant, malgré la participation de l’équipe sud-africaine des moins de 20 ans aux « Summer Series » de 2022, mises en place par le Comité des Six Nations, les pourparlers sur une possible intégration des Springboks dans le Tournoi des 6 Nations n’ont pas avancé. En réalité, bien que la Fédération Sud-Africaine de rugby ait exprimé son désir de développer des relations avec les fédérations européennes, surtout en ce qui concerne l’organisation des compétitions, aucun accord n’a pu être trouvé.
Une problématique financière pourrait être la cause de cette situation délicate.
Selon diverses sources locales, la situation semble délicate en raison des négociations difficiles avec CVC Capital Partners, un fonds d’investissement luxembourgeois qui détient une part de la société en charge de l’organisation du Tournoi des 6 Nations depuis mars 2021. Actuellement, ces discussions seraient dans une impasse, rendant peu probable l’inclusion des Springboks dans ce tournoi de rugby européen dans un avenir proche. À la recherche de nouveaux financements, la Fédération Sud-Africaine de rugby aurait déjà entamé des pourparlers avec un autre investisseur, Ackerley Partners, basé aux États-Unis. Si un accord venait à se réaliser, cela pourrait mettre un terme aux espoirs d’une participation sud-africaine au Tournoi des 6 Nations. Bien que cette intégration aurait pu atténuer certains des problèmes liés aux différences de calendrier entre les deux hémisphères, elle ne semble pas être une priorité pour toutes les fédérations impliquées. Par ailleurs, la création de la Nations Cup, prévue pour 2026, offrirait une nouvelle occasion de compétition entre les équipes du Nord et du Sud, avec un trophée à remporter.
