En novembre 2023, Shorouq a partagé son expérience avec France 24, décrivant les difficultés que rencontrent les femmes enceintes à Gaza, notamment en raison des bombardements incessants, des pénuries alimentaires et de l’insuffisance des soins médicaux. Huit mois après cet entretien, nous avons voulu savoir comment elle et sa famille réussissent à subsister dans cette région ravagée, qui est au bord de la famine.
En novembre, lors d’un entretien avec France 24, Shorouq attendait son premier enfant et se trouvait dans un abri à Khan Younès, au sud de Gaza. Deux mois après, elle a donné naissance par césarienne dans un hôpital. Elle a déclaré avoir eu “beaucoup de chance” d’avoir bénéficié d’une anesthésie rachidienne, mais dès le lendemain, elle a dû se déplacer vers Rafah pour échapper à l’escalade des hostilités.
“J’ai essayé de me rendre dans quatre établissements médicaux, espérant qu’un professionnel pourrait m’enlever les sutures de ma césarienne. Malheureusement, je n’ai trouvé personne pour m’aider”, explique-t-elle. “Finalement, c’est ma mère qui a dû s’en charger. Nous n’avions pas d’autre option.”
Shorouq n’a bénéficié d’aucune attention médicale après son accouchement, une phase qui s’étend sur six à huit semaines. Dans le cas d’une césarienne, il aurait été essentiel qu’un spécialiste retire les sutures avec des outils stérilisés et qu’il observe l’évolution de la cicatrice afin de prévenir toute infection.
“Avant le début des hostilités, les femmes enceintes à Gaza avaient la possibilité de bénéficier de soins élémentaires”, indique Hiba Alhejazi, représentante de l’ONG CARE International. “Elles pouvaient, par exemple, se rendre dans des établissements hospitaliers pour peser leur nourrisson et vérifier divers paramètres de santé.”
Une étude diffusée en mai par l’ONG palestinienne Juzoor, collaborant avec CARE International, a mis en lumière que près de 66 % des mères de Gaza interrogées, toutes ayant donné naissance durant le conflit en cours, n’ont pas bénéficié de soins postnatals.
“Mon petit est en grande détresse.”
Suite aux affrontements à Khan Younès et Rafah, Shorouq a été contrainte de quitter une nouvelle fois son domicile. Actuellement, elle réside dans une tente au cœur de Gaza, subissant la chaleur intense de la saison estivale. “Au total, j’ai été forcée de fuir à sept reprises”, explique-t-elle.
Tous les habits et les jouets qu’elle avait méticuleusement sélectionnés pour son enfant durant sa grossesse ont disparu.
“On nous a informés que notre logement a été entièrement ravagé. Actuellement, il ne nous reste rien dans cette vie, à part notre fille.”
Shorouq a dû cesser d’allaiter sa petite fille à l’âge de trois mois. En effet, elle manquait de lait maternel, car elle n’avait pas accès à une alimentation et une hydratation adéquates pour soutenir une production lactée stable.
Elle donne désormais le biberon à sa fille, mais il lui arrive parfois de devoir utiliser de l’eau dont elle n’est pas certaine de la pureté pour préparer le lait.
« Lorsque cela est possible, nous nous procurons de l’eau purifiée pour notre fille, mais cela représente un coût élevé et il n’est pas toujours facile de la trouver. Par conséquent, nous sommes contraints d’utiliser de l’eau recyclée », précise-t-elle.
L’eau contaminée a causé des problèmes de parasites intestinaux chez sa fille. “Mon enfant endure de vives douleurs abdominales, elle pleure sans cesse. Il est évident qu’il y a un souci avec ses selles, son sommeil est agité et elle ne parvient pas à se reposer, elle semble très mal à l’aise et souffre”, se lamente Shorouq.
Dans un état de grande détresse, elle a parcouru 13 pharmacies avant de finalement se procurer les antibiotiques nécessaires pour sa fille. Bien qu’elle espère que ces médicaments seront efficaces, elle est consciente que les parasites réapparaîtront si elle ne parvient pas à fournir à sa fille un accès constant à de l’eau potable.
« Ce que je souhaite par-dessus tout, c’est qu’elle retrouve la santé et qu’elle se sente bien. Je pense à elle dans mes prières quotidiennement », confie Shorouq.
“Les systèmes de purification de l’eau ne fonctionnent plus”, déclare Alhejazi. “Les eaux usées s’infiltrent partout. Avec l’été, la chaleur est intense, ce qui accroît indéniablement le danger de déshydratation. L’absence d’eau potable demeure un défi permanent. C’est également la raison pour laquelle on observe une augmentation des maladies infectieuses.”
“Ce conflit nous a complètement usés.”
D’après les estimations des Nations Unies, environ 5 500 femmes donnent naissance chaque mois dans la région de Gaza, ce qui représente près de 180 naissances quotidiennes.
Au cours de leur grossesse et après, ces femmes doivent faire face à l’angoisse et à l’anxiété engendrées par les bombardements aériens, ainsi que par le passage des hélicoptères et des drones qui survolent leur environnement immédiat.
Après l’attaque du Hamas sur le sud d’Israël le 7 octobre, qui a causé la mort d’environ 1 200 Israéliens et étrangers et enlevé plus de 250 personnes, Israël a réagi par une offensive militaire à Gaza. D’après les informations fournies par le ministère de la Santé contrôlé par le Hamas, le conflit a déjà fait près de 40 000 victimes et environ 90 000 blessés.
“J’aspire à ce que cette situation prenne fin ; nous sommes réellement à bout de nerfs. Ce conflit nous a complètement usés”, déclare Shorouq. “Nous sommes des personnes résilientes à Gaza, mais même les plus robustes, tels que le fer, ressentent la fatigue. Personne parmi nous ne peut prédire la fin de cette épreuve. À chaque annonce d’un potentiel cessez-le-feu, la réalité sur le terrain demeure inchangée.”
Après une trêve de six jours à la fin de l’année précédente, qui a permis la libération de 105 personnes retenues en otage, les négociations pour établir un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas semblent stagner.
En attendant, Shorouq et sa fille s’efforcent de surmonter les difficultés. Cependant, Shorouq éprouve souvent un sentiment d’impuissance.
“Je serais prête à tout sacrifier pour ma fille”, confie-t-elle. “Vous ne pouvez pas comprendre la douleur que l’on ressent lorsque son enfant est en détresse et qu’on se sent impuissant à lui venir en aide.”
Cet article a été traduit de l’anglais par Grégoire Sauvage. Vous pouvez consulter la version originale ici.
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