« Jeune homme, fort et combattant » : Donald Trump n’a pas ménagé ses éloges pour le président syrien, Ahmed al-Sharaa, l’homme qui a été placé à la tête de la rébellion qui a renversé Bachar al-Assad. Le chef de la Maison Blanche s’est rencontré en Arabie Saoudite avec Al Sharaa, un ancien chef des insurgés, qui a passé des années en prison aux mains des forces américaines après avoir été capturé en Irak. Leur rencontre a eu lieu en présence du prince saoudien héritier, Mohammed ben Salmane.
Al-Sharaa a été proclamé président de la Syrie en janvier, un mois après une offensive surprise des groupes rebelles dirigés par Hayat Tahrir al-Sham (HTS), qu’il dirigeait. Cette organisation avait été déclarée terroriste par les États-Unis. Les hommes qu’il dirigeait ont pris Damas et ont mis fin au règne de 54 ans de la famille Assad.
Trump a déclaré, avant la rencontre, qu’il avait pris la décision de rencontrer al-Sharaa après avoir été encouragé par le prince saoudien, ben Salmane, et le président turc, Recep Tayyip Erdogan. Il a également promis de lever les sanctions de longue date contre la Syrie. « Il y a un nouveau gouvernement dans ce pays qui, nous l’espérons, réussira à stabiliser le pays et à maintenir la paix », a déclaré le président américain, soulignant que « c’est ce que nous voulons voir en Syrie ».
