Le président Volodymyr Zelensky a démis de ses fonctions le commandant de l’Armée de l’air ukrainienne Mykola Oleshchuk le 30 août.
La décision a été annoncée sur le site officiel du Bureau présidentiel.
Oleshchuk occupe ce poste depuis le 9 août 2021.
Dans son discours du soir, Zelensky a remercié les pilotes, les ingénieurs et les soldats ukrainiens des groupes de tir mobiles et des unités de défense aérienne.
“(Je remercie) tous ceux qui se battent vraiment pour l’Ukraine — pour le résultat. Et cela est également nécessaire au niveau du commandement. Nous devons nous renforcer. Et nous devons prendre soin des gens. Prendre soin du personnel. Prendre soin de tous nos soldats,” a déclaré le président sans préciser la raison de son limogeage.
Le départ d’Oleshchuk est survenu un jour après que l’armée ukrainienne a confirmé qu’un chasseur F-16, récemment livré au pays et piloté par le meilleur pilote ukrainien, Oleksii Mes, surnom “Poisson-lune”, s’était écrasé en défendant contre une attaque massive de drones et de missiles russes le 26 août. Mes a été tué dans l’accident.
Le ministère ukrainien de la Défense a établi une commission spéciale pour enquêter sur la cause de l’accident. Oleshchuk a mentionné que l’Ukraine avait reçu un rapport préliminaire des États-Unis, qui fait maintenant partie de l’enquête.
Un responsable de la défense américain non nommé a déclaré à Reuters que l’accident “ne semblait pas être le résultat de tirs russes” et a indiqué que d’autres causes, y compris “une erreur de pilotage” et “une défaillance mécanique”, étaient à l’étude.
Oleshchuk s’est engagé à faire la lumière sur l’accident et a déclaré que “personne n’a caché quoi que ce soit (ou ne cache) quoi que ce soit (maintenant).”
Le lieutenant-général Anatolii Kryvonozhko, commandant du Commandement aérien “Centre”, a été nommé commandant par intérim de l’Armée de l’air ukrainienne.
